Rangaswamy Sharath Jois
Rangaswamy Sharath Jois est le petit-fils et le disciple de K.Pattabhi Jois, le plus grand maître de l’Ashtanga qui a rendu le yoga populaire en Occident. Sharath était le directeur de l’Ashtanga Yoga Institute à Mysore en Inde, une Shala qui attire des milliers d’élèves qui viennent du monde entier. Aujourd’hui, Sharath est le directeur du Sharath Yoga Centre. Sharath était le seul élève de Pattabhi Jois qui a étudié les six séries du système de l’Ashtanga et qui continue à les pratiquer.
Né le 29 septembre 1971, à Mysore, fils de Saraswati Rangaswamy, Sharath a passé ses premières années avec sa famille à Jamshedpur, Jharkhand. En 1975, la famille de Sharath est retournée à Mysore. Sharath a été accablé par de nombreuses maladies quand il était enfant. À l’âge de 4 ans, il a eu une grave crise d’amygdalite qui a affaibli son système immunitaire. À l’âge de 7 ans, Sharath a souffert de rhumatisme articulaire aïgu, une maladie qui peut mettre 5 à 10 ans à guérir avec un traitement antibiotique. À Mysore, le jeune Sharath a commencé à pratiquer le yoga avec son grand-père Pattabhis Jois. À cette époque, Manju et Ramesh, les deux fils de Pattabhis Jois, ont étudié le yoga avec lui et l’ont assisté pendant ses enseignements. Saraswati, fille de Pattabhi Jois et mère de Sharath, a étudié le yoga avec son père dès son plus jeune âge, puis a commencé à enseigner elle aussi. Au lieu d’être traité avec les antibiotiques, le jeune Sharath a retrouvé sa force physique grâce à la pratique des séries de postures simples.
En 1989, Sharath a eu sa première expérience en tant qu’enseignant de yoga Ashtanga quand il avait 17 ans. À 19 ans, il a commencé à assister son grand-père dans ses enseignements pendant sa formation en informatique. À cette époque-là, Pattabhi Jois a perdu son fils Ramesh, et son fils Manju est parti vivre aux États-Unis. En approfondissant sa compréhension de l’Ashtanga, Sharath a réalisé qu’il fallait que cette pratique devienne son sadhana. Une transformation inexplicable avait eu lieu en lui, et il avait aussi observé les bénéfices du yoga chez les élèves.
Dans les années 90, Sharath a mûri son parcours spirituel et son apprentissage du yoga. A cette époque, il n’y avait pas beaucoup d’élèves à la Shala qui étudiaient avec Pattabhis Jois, et il y avait moins de 20 élèves étrangers. Pendant cette période, Sharath pratiquait 3 heures tous les jours. Il a remarqué que la douleur de son corps a commencé à diminuer. Au cours de ce changement, la stabilité s’est installée en lui. Avec la pratique du Vinyasa, l’art de la respiration et du mouvement pendant la pratique d’une asana (posture en yoga), une purification a eu lieu.
À la fin des années 90, Sharath a commencé une tournée à Sydney en Australie avec son grand-père Pattabhis Jois, puis plusieurs tournées aux États-Unis. Pendant cette période, grâce au plaidoyer en faveur de la méthode Ashtanga de célébrités hollywoodiennes comme Gwyneth Paltrow et Willem Dafoe, eux-mêmes pratiquants réguliers, le yoga, en particulier le Yoga Ashtanga, est devenu de plus en plus populaire. Le Ashtanga s’est développé aux États-Unis comme pratique thérapeutique. La réputation de cette pratique s’est répandue dans le monde entier. Le nombre d’élèves étrangers à la Shala de Mysore a augmenté.